在建国后不久，朝鲜和我国东北、华北地区出现了大量带病菌的老鼠、苍蝇、蚊子等害虫害兽，对广大人民存在极大的生命威胁。为了做好卫生防护，提高人民的健康水平，中共中央发出号召，在全国掀起了以除害灭病为中心的爱国卫生运动。1958年2月12日，中共中央、国务院发出《关于除四害讲卫生的指示》。《指示》提出要在10年或更短一些的时间内，完成消灭苍蝇、蚊子、老鼠、麻雀的任务（后来将“麻雀”改为“臭虫”），使我国人民转病弱为健强，转落后为先进。1958年是全国向四害和疾病大进军的第一年。各基层单位每星期、各大单位每月检查评比一次，年终检查评比一次。指示发出后，全国掀起除“四害”运动。
今日科普|新旧“四害”
“新四害”：苍蝇、蚊子、老鼠、蟑螂
“旧四害”：苍蝇、蚊子、老鼠、麻雀
苍蝇
苍蝇的活动受温度影响很大。它在4～7℃时仅能爬行， 10～15℃时可以飞翔，20℃以上才能摄食、交配、产卵，30～35℃时尤其活跃，35～40 ℃因过热而停止活动，45 ～47 ℃时致死。
蚊子
蚊子的平均寿命不长，雌性为3-10天，雄性为10-20天。蚊子的唾液中有一种具有舒张血管和抗凝血作用的物质，它使血液更容易汇流到被叮咬处。蚊子唾液中的物质，让被叮咬者的皮肤出现起包和发痒症状。
老鼠
一般夜出昼伏，凭嗅觉就知道哪里有什么食物，非常灵活且狡猾，怕人，它喜欢在窝—食物—水源之间建立固定路线，以避免危险。老鼠常出没于下水道、厕所、厨房等处，在带菌处所与干净处所来回行动，经由鼠脚、体毛及胃携带物来传播病原菌。
新四害之一：蟑螂
蟑螂是这个星球上最古老的昆虫之一，曾与恐龙生活在同一时代。体扁平，黑褐色，通常中等大小。头小，能活动。触角长丝状，复眼发达。亿万年来它的外貌并没什么大的变化，但生命力和适应力却越来越顽强，广泛分布在世界各个角落。一只被摘头的蟑螂可以存活9天，9天后死亡的原因则是过度饥饿。
蟑螂防治小常识
1、人工捕杀：消灭成虫和幼虫，白天可清理橱柜及屉桌，见到就捕杀。夜晚可在8点钟以后每隔半小时在蟑螂多的地方如厨房、食物加工间、仓库等开灯捕杀一次，能收到较好的效果。
2、诱杀：用一只口较小的体大的玻璃瓶，口周围抹上麻油（或香油），瓶内放一些香的食物，夜晚将其放在蟑螂较多的地方，蟑螂爬入瓶中，次日晨捕杀。药物蚁蟑宁对诱杀蟑螂有较理想的效果。
3、热杀：蟑螂不耐热，在60摄氏度数分钟即死。可用开水灌入隐蔽蟑螂缝内将其烫死。
4、堵塞：对隐匿缝内蟑螂，可用水泥或粘土嵌缝，使其不能爬出而饿死。
5、药杀：蚁蟑宁、气雾杀虫剂、菊酯类、敌百虫等均有效。
原四害之一：麻雀
嘴短粗而强壮，呈圆锥状，嘴峰稍曲。除树麻雀外，雌雄均异色。世界共27种，其中5种分布在中国境内，分布相当广泛。
麻雀虽然吃粮食种子，但也吃昆虫。包括很多害虫，由于没有麻雀来控制昆虫的数量，那几年的粮食大幅度减产，这比留着麻雀吃粮食造成的损失要严重得多。正因为这个原因，根据当时中科院的建议，毛泽东正式宣布全面停止对麻雀的捕杀，将麻雀从四害名单中移除，重新加入了臭虫。
今日故事|灭鼠行动
为了“除四害”，全镇所有的学校停了课，工厂停了工，商店停了业，机关单位停止了办公，连闲居在家的妇女和老人儿童都被动员起来。集镇大街小巷的砖墙面上到处贴满了五颜六色的标语，有“除四害、讲卫生”“深入开展爱国卫生运动”“彻底消灭麻雀、老鼠、苍蝇、蚊子”等。
为完成消灭老鼠的任务，全校师生参加了镇上组织的去口岸江滩灭鼠的行动。那一天上午，我们每个人身带干粮手持铁锹步行十余华里来到龙窝口江滩，广袤无垠的江滩上，几百人散开围成了一个个大圈子，人们挨次排着，每个人面向圈里边朝前走边用铁锹翻打芦草，逐步缩小范围，被惊动的老鼠在缩小了的圈子里四处乱窜，众人便上去用铁锹扑打，一个上午， 扑灭了上百只老鼠。
为完成自己的灭鼠任务，我在家里安放了鼠笼和鼠夹，一晚上几次起床查看，但不见动静。后来，我又在家里投放了鼠药，几个晚上过去，鼠药依然如故，最后，我根据镇上下发的宣传材料，在一只空缸的缸沿上担了一块长木板，木板的一端伸到缸中央，另一端搁在桌子边。在伸向缸内的木板顶端放上香喷喷的食饵，老鼠闻香走向木板前端，木板就因失去平衡连同老鼠一起跌入缸中。
——摘自 戚正欣的《半个世纪前的“除四害”运动》
馆员感悟
半个多世纪前，一场声势浩大的“除四害”运动在全国轰轰烈烈地开展起来。我们的“战友”是全国人民，我们的“敌人”是能致病致死的细菌，一场没有硝烟的“战争”，我们研究“战术”，我们齐心协力，我们“战果”累累。尽管当时的“除四害”运动，提出了一些不切实际的口号，需要辩证的看待“除四害”运动，不可否认的是对人民的卫生观念的养成起到了积极影响，改善了当时人民的居住条件和卫生环境，在一定程度上极大的预防了各种疾病的传播。今天，我们又面临了一场没有硝烟的“战争”，我们的“敌人”看不见、摸不着，但我们看到了拼搏在一线的医生战友，听到了来自各地的加油声，收到了海内外的医疗物资。我相信，我坚信，这一次我们也一定能赢。
今日荐书
《制度与日常生活 近代北京的公共卫生》
馆藏代码：R199.2 ZD3
馆藏地：朝晖中文书库、朝晖综阅室
